日據時期的末廣町街道與林百貨店外觀 (來源．王陳井水女士提供，蔡顯隆、李文雄提供副本)
坐落台南的「林百貨」即將於六月開幕了！這樣的消息，「alive優生活」關注三、四個月，引頸期盼。
但，林百貨是什麼？為什麼值得大家投注眼光？
舊稱林百貨店這棟大樓，不但是台灣第二家開幕的百貨店（台北的菊元百貨店早它兩天開幕，後被拆除重建），也是南部第一棟有電梯的建築。
這棟五層樓高的建築，後被鹽務總局、糧食局、國有財產局及空軍防炮部隊等單位使用過，也曾荒廢長達二十逾年，如今，被列為台南市定古蹟、重新整修後，竟以一棟新的百貨重啟大門。
可以說，這是台灣現存最古老的百貨建築。
既新又舊，是這裡散發出的生命力。舊的是，過去的建築空間、電梯形式，就連頂樓的神社……，都復舊如舊，讓人有如乘坐時光機，回到一九三○年代的百貨氛圍。新的是，裡頭的商品、將來逛街的人的穿著打扮，都很現代。
回顧過去，林百貨店是一個時代的印記。這是日本殖民台灣時期，由來自日本山口縣的林方一在當時有「台灣銀座」之稱的末廣町所開設。雖然開幕後五天他就因病過世，由日籍老闆娘林年子扛下重擔。
不過，林年子不僅事業經營得當，管理也有一套。報載，林年子刻意不坐黑頭車，而是每天從南門路家中帶便當走路到店裡上班，有時也和基層員工一起吃飯。直到回日本前夕，她甚至有意將林百貨店房契送給她很賞識的台灣員工。
「去『五層樓仔坐流籠（電梯）』！」這是當時民眾最新鮮、時髦的體驗，加上店裡賣的都是舶來品、高級貨，「那時孩子們要去林百貨店，應該就像去迪士尼一樣開心吧！」醉心挖掘台南文史的作家王浩一說。
大量閱讀日治時期報紙的文史學者蔡顯隆說，一九三三年十二月底的《台南新報》上有這樣的報導：林百貨店為慶祝日本皇室增添新成員舉辦兩天特賣，分別湧入一萬兩千及一萬人次，是平常的五、六倍。
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